Unai Emeryjevo troipolgodišnje čudo u Aston Villi

Prije tri i pol godine, kada je Unai Emery preuzeo Promocija Dječji dres Aston Villa, u zraku Birminghama osjećala se nelagoda. Villa se nalazila na rubu ispadanja, lebdeći između 14. i 16. mjesta u Premier ligi, a budućnost im je bila neizvjesna. Na svojoj prvoj konferenciji za novinare nakon preuzimanja, pomalo oklijevajući Emery, govoreći na lošem engleskom, ali s nepokolebljivim uvjerenjem, dao je dva obećanja: prvo, osvojiti trofej za momčad; drugo, vratiti ih u europska natjecanja. Nitko nije mogao zamisliti da će ovaj trener, nekada označen kao "neprikladan za Premier ligu", za tri i pol godine transformirati demoraliziranu momčad kojoj prijeti ispadanje u silu s kojom se treba računati diljem Europe.

Sada su se sva ta obećanja ostvarila. Emery nije samo doveo Villu do dugo očekivanog naslova Europske lige, već je i ponovno učinio da taj simbol slave zablista na vrhuncu europskog Komplet dresovi za nogomet, a istovremeno je osigurao mjesto u Ligi prvaka za sljedeću sezonu. Od sredine tablice Premier lige do europskih prvaka, troipolgodišnje putovanje nije bilo bez izazova, ali današnja slava je stvorena kroz ponovljene taktičke iteracije i obnovu svlačionice. Prekinuo je 30-godišnju sušu momčadi u osvajanju velikih trofeja i prekinuo 44-godišnje prokletstvo Aston Ville u osvajanju europskih naslova, utišavši sve početne sumnje čistim rezultatima.

Izreka "samopouzdanje dolazi iz iskustva, a performanse iz rezultata" savršeno opisuje Emeryjevo vrijeme na Villa Parku. Nije se oslanjao na privlačnost novca u nogometu, već na svoje bogato trenersko iskustvo i rigorozan taktički sustav kako bi dovršio ovu obnovu vrijednu udžbenika. Emery je ovim naslovom Europske lige dokazao da u natjecateljskom sportu vrijeme nikada ne iznevjeri one koji su spremni i marljivi.